Πώς επηρεάζει η μαριχουάνα την υγεία
Παρά το γεγονός ότι η μαριχουάνα έχει νομιμοποιηθεί σε αρκετά μέρη και πολλοί χρήστες μαριχουάνας πιστεύουν ότι το κάπνισμα αυτής της ουσίας δεν έχει αρνητικές επιπτώσεις, η επιστημονική έρευνα δείχνει ότι η χρήση της μαριχουάνας μπορεί να προκαλέσει πολλά διαφορετικά προβλήματα υγείας. Όταν καπνίζεται, η επήρεια του αρχίζει σχεδόν αμέσως και μπορεί να διαρκέσει για μία έως τρεις ώρες. Όταν τρώγεται σε τρόφιμα, όπως είναι τα ψημένα στη brownies και μπισκότα, το αποτέλεσμα χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να ξεκινήσει, αλλά συνήθως διαρκεί περισσότερο. Το κάπνισμα αυτής της ουσίας θα αποτελεί πρόβλημα για σας όταν θα το κάνετε συνέχεια και θα έχετε βραχυπρόθεσμες επιδράσεις. Οι βραχυπρόθεσμες επιδράσεις της μαριχουάνας είναι η παραμορφωμένη αντίληψη για τους ήχους, την ώρα, την αφή και τα προβλήματα με τη μνήμη και τη μάθηση πραγμάτων. Επίσης είναι η απώλεια συντονισμού, τα προβλήματα με τη σκέψη και την επίλυση των προβλημάτων, η αυξημένη καρδιακή συχνότητα και η μειωμένη πίεση του αίματος. Ορισμένες φορές η χρήση της μαριχουάνας μπορεί να παράγει, επίσης, άγχος, φόβος, δυσπιστία, ή πανικό. Η συχνή και συνεχής χρήση της μαριχουάνας μπορεί να δημιουργήσει πρόβλημα στην περιοχή του εγκεφάλου. Το ενεργό συστατικό στη μαριχουάνα, THC, ενεργεί στα νευρικά κύτταρα και επηρεάζει την δραστηριότητα τους. Ορισμένες περιοχές του εγκεφάλου έχουν πολλούς υποδοχείς κανναβινοειδών, αλλά και άλλες περιοχές του εγκεφάλου έχουν λίγους ή καθόλου. Πολλοί υποδοχείς κανναβινοειδών εντοπίζονται σε διάφορες περιοχές του εγκεφάλου που κινούν την ευχαρίστηση, την επιρροή, τη μνήμη, τη σκέψη, τη συγκέντρωση, την αισθητηριακή αντίληψη και το χρόνο. Ακόμα όταν χρησιμοποιούνται υψηλές δόσεις μαριχουάνας, συνήθως όταν τρώγονται σε τρόφιμα και όχι όταν καπνίζονται, οι χρήστες μπορούν να αντιμετωπίσουν συμπτώματα, όπως είναι οι ψευδαισθήσεις, οι αυταπάτες, η μειωμένη μνήμη και ο αποπροσανατολισμός. Η μαριχουάνα επιδρά και στην καρδιά. Μέσα σε λίγα λεπτά μετά το κάπνισμα ινδικής κάνναβης, η καρδιά αρχίζει να χτυπά πιο γρήγορα και η αρτηριακή πίεση να μειώνεται. Η μαριχουάνα μπορεί να προκαλέσει τον χτύπο της καρδιάς να αυξηθεί κατά 20 έως 50 παλμούς ανά λεπτό και μπορεί να τον αυξήσει ακόμη περισσότερο εάν χρησιμοποιούνται και άλλες ουσίες ταυτόχρονα. Λόγω της χαμηλότερης πίεσης του αίματος και του υψηλότερου καρδιακού ρυθμού, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ο κίνδυνος των χρηστών για καρδιακή προσβολή είναι τέσσερις φορές υψηλότερος μέσα στην πρώτη ώρα μετά το κάπνισμα της μαριχουάνας, σε σύγκριση με το γενικό κίνδυνο της καρδιακής προσβολής για τους ανθρώπους, που δεν καπνίζουν. Το κάπνισμα της μαριχουάνας, ακόμη και σπάνια, μπορεί να προκαλέσει κάψιμο και τσούξιμο στο στόμα και το λαιμό και βαρύ βήχα. Οι επιστήμονες έχουν διαπιστώσει ότι οι τακτικοί καπνιστές μαριχουάνας μπορεί να βιώσουν τα ίδια αναπνευστικά προβλήματα με τους καπνιστές του τσιγάρου. Αυτά τα προβλήματα είναι ο καθημερινός βήχας και η παραγωγή φλέγματος, οι οξείες ασθένειες στο στήθος και ο αυξημένος κίνδυνος λοιμώξεων των πνευμόνων. Οι περισσότεροι καπνιστές μαριχουάνας καταναλώνουν πολύ λιγότερη ποσότητα κάνναβης από τους καπνιστές τσιγάρων που καταναλώνουν αρκετό καπνό την ημέρα, ωστόσο, οι βλαβερές συνέπειες του καπνίσματος της ινδικής κάνναβης δεν πρέπει να αγνοηθεί. Η μαριχουάνα περιέχει περισσότερους καρκινογόνους υδρογονάνθρακες από ό, τι ο καπνός και επίσης οι καπνιστές μαριχουάνας συνήθως εισπνέουν βαθύτερα και κρατάνε για περισσότερη ώρα μέσα τους τον καπνό από ό, τι οι καπνιστές τσιγάρου. Αν και μια μελέτη διαπίστωσε ότι οι καπνιστές μαριχουάνας είχαν τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν καρκίνο του λαιμού από τους μη καπνιστές, η μελέτη δεν μπορούσε να επιβεβαιωθεί από περαιτέρω ανάλυση. Η μαριχουάνα όμως περιέχει τρεις φορές την ποσότητα πίσσας που υπάρχει στον καπνό και 50 τοις εκατό πιο καρκινογόνες ουσίες. Φαίνεται λογικό λοιπόν ότι υπάρχει αυξημένος κίνδυνος καρκίνου του πνεύμονα για όσους κάνουν χρήση της μαριχουάνας. Οι μελέτες που συνδέουν το κάπνισμα της μαριχουάνας με τον καρκίνο των πνευμόνων είναι επίσης περιορισμένες και αμφιλεγόμενες, αφού για παράδειγμα, οι συμμετέχοντες σε αυτές τις μελέτες μπορεί να ήταν πολύ μικροί σε ηλικία για να έχουν αναπτύξει καρκίνο του πνεύμονα. Η έρευνα δείχνει ότι το THC εξασθενεί το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει μια μεγάλη ποικιλία από προβλήματα υγείας. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι η μαριχουάνα πραγματικά αναστέλλει τη δράση των βασικών κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος. Μια άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι το THC αυξάνει τον κίνδυνο ανάπτυξης βακτηριακών λοιμώξεων και όγκων. Οι επιπτώσεις της μαριχουάνας σε μια γυναίκα που είναι έγκυος και στο έμβρυο της είναι επίσης σημαντικές. Αρκετές μελέτες έχουν δείξει ότι τα παιδιά που γεννήθηκαν από μητέρες που έκαναν χρήση της μαριχουάνας κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης εμφανίζουν κάποια προβλήματα με την νευρολογική τους ανάπτυξη. Σύμφωνα με τις μελέτες, η προγεννητική έκθεση στη μαριχουάνα μπορεί να προκαλέσει: διαφορετικές αντιδράσεις σε οπτικά ερεθίσματα, αυξημένο τρεμούλιασμα, προβλήματα με τη συγκέντρωση και τη μνήμη και κακές δεξιότητες στην επίλυση προβλημάτων.
